Protéger les personnes âgées des effets de la canicule

Écrit par La rédaction Meilleurtaux . Mis à jour le 16 août 2024 .
Temps de lecture : 3 min

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Publié le mercredi 21 août 2024 07:00 par la Rédaction Meilleurtaux

Les températures estivales élevées peuvent avoir des conséquences importantes sur le bien-être et la santé des personnes. Tout comme les enfants en bas âge, les séniors font partie des individus à surveiller pendant les périodes de grosse chaleur. Diverses précautions peuvent être prises pour leur éviter des incidents malheureux.

Les séniors sont plus fragiles

Céphalées, crampes, troubles et gênes divers, agitation, somnolence ou apathie…, les effets de la canicule sur les séniors peuvent être plus ou moins graves, parfois fatales. D’après les spécialistes de la gériatrie, les aptitudes à s’adapter et à supporter les fortes températures diminuent avec le temps.

Les personnes âgées ne transpirent plus normalement et ont ainsi du mal à évacuer la chaleur corporelle. Par ailleurs, elles sont moins sensibles à la soif, ce qui les expose à la déshydratation. Outre ces effets de l’âge, les médicaments qu’ils consomment (psychotropes et diurétiques par exemple) ou les maladies qui les affectent peuvent aggraver les risques d’accidents liés à la canicule.

Heureusement, leur assurance santé, y compris la complémentaire, prendra en charge les soins en cas de soucis.

Les précautions à prendre et déjà en place

Les séniors doivent avoir de l’eau à disposition et boire régulièrement quand il fait chaud, même si elles ne ressentent pas forcément l’envie de boire. Ceux qui sont déjà dépendants et qui souffrent de maladies dégénératives sont à surveiller particulièrement. Il est préférable de ne pas les faire sortir pendant les heures de grosse chaleur, de garder les fenêtres closes au cours de l’après-midi et d’aérer les pièces en fin de journée et la nuit.

Le gouvernement a instauré le plan canicule en 2003. Les dispositifs entrent en application du 1er juin au 15 septembre. Les responsables des communes sont ainsi chargées de veiller sur les séniors. Ils doivent avoir une liste des individus à appeler par téléphone pendant les moments où les températures sont particulièrement élevées. Des endroits climatisés sont prévus pour l’accueil de ceux qui sont dehors aux heures les plus chaudes de la journée.

De leur côté, les structures d’hébergement de personnes âgées ont déjà leur protocole de gestion des périodes de canicule en place : surveillance des températures et des résidents, repas froids, hydratation régulière, salle climatisée…