Une semaine après HSBC, la banque Barclays a fait passer d’importantes provisions pour litiges, ce qui a entraîné une forte baisse du cours de ses titres. 1,11 milliard de charges provisionnées au dernier trimestre… Barclays est au centre d’une polémique sur fond de soupçons de manipulation du marché des changes et de ventes « forcées » des assurances crédits. Aussi, pour le dernier trimestre 2014, le groupe bancaire britannique a créé une réserve de 750 millions de livres, portant le total pour l’année à 1,25 milliard de livres sterling, en vue du règlement d’éventuelles amendes. En complément, la banque a provisionné 200 millions de livres en vue du dédommagement des personnes victimes des ventes abusives de contrats d’assurance de crédit. Pour les deux dossiers, le total des charges s’élève ainsi à 1,11 milliard. Non seulement le groupe a dû consentir ces provisions, mais il a également subi une moins-value due à la vente d’une grande partie de ses actifs espagnols. L’impact a été rude pour Barclays : alors qu’en 2013, ses comptes affichaient un bénéfice net de 540 millions de livres, en 2014, la perte nette a atteint 174 millions de livres. Son action a chuté de -2,65 % pour s’établir à 255,80 pence ; c’est l’une des dépréciations les plus importantes de l’indice FTSE 100. … qui affecte des résultats en hausse pour 2014 Pour autant, le bilan n’est pas totalement noir pour Barclays. Sans ces provisions, ses résultats réels sont nettement positifs, dépassant même les prévisions, en particulier du fait de la compression de 5 % de son personnel, qui a permis de réduire ses charges de 9 %. À 5,5 milliards de livres (l’équivalent de 7,6 milliards d’euros), son bénéfice imposable ajusté s’est apprécié de 12 %, au-dessus du consensus Reuters, fixé à 5,3 milliards de livres. Quant à la question de sa solvabilité, la banque annonce un ratio de fonds propres durs en augmentation, puisqu’il est passé de 9,1 % en 2013 à 10,3 % en 2014. À ce rythme, elle est en bonne voie pour réaliser son objectif de dépasser un ratio de 11 % en 2016.