L’histoire des phares jaunes sur les anciennes voitures françaises

Écrit par La rédaction Meilleurtaux . Mis à jour le 22 avril 2025 .
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Publié le mardi 22 avril 2025 17:15 par la Rédaction Meilleurtaux

De 1936 jusqu’en 1993, les véhicules sortis des usines françaises se sont distingués par une particularité, à savoir les phares jaunes obligatoires. De nombreux mythes entourent ce choix, mais les raisons qui expliquent cette particularité sont plus pragmatiques.

Les phares jaunes : une obligation en vigueur de 1936 à 1993

Les phares jaunes font partie des caractéristiques les plus communes des anciennes voitures françaises. Apparus au début du XXe siècle, ils sont devenus obligatoires le 3 novembre 1936, jusqu’à leur suppression en 1993, lorsque la législation européenne a imposé les optiques blanches comme nouvelle norme.

Aujourd’hui, seuls les modèles dotés de phares jaunes d’origine, dont un nombre croissant s’acquittent d’une assurance voiture de collection, peuvent continuer à s’équiper de ce type d’éclairage. Autrement, le véhicule sera sanctionné pour non-conformité.

Des explications techniques pour l’éclairage jaune des voitures françaises

En plus de faire la différence sur les routes, les phares jaunes étaient motivés par des raisons techniques. En effet, selon les experts de l’époque,

La couleur jaune était moins éblouissante pour les conducteurs qui roulaient en face.

De plus, par mauvais temps (pluie, neige, brouillard), les faisceaux de cette couleur avaient une meilleure capacité de pénétration. Une autre explication plus insolite était également avancée.

La lumière jaune attirait moins d’insectes,

Selon les spécialistes de l’époque. Cette caractéristique préservait alors la qualité de l’éclairage, notamment dans les campagnes.

Quelle couleur de phare sur les voitures de collection ?

Les voitures livrées d’origine avec des phares jaunes peuvent conserver ce type d’éclairage. De nombreux collectionneurs avancent d’ailleurs cet argument pour justifier la valeur de leur modèle sur le marché. Au quotidien, l’adoption des optiques vintage dépendra avant tout du confort du conducteur. Avec plusieurs années d’expérience avec des véhicules équipés de phares blancs, certains ont du mal à s’habituer aux anciens systèmes.

Par ailleurs, l’émergence de la technologie LED a amélioré la visibilité des optiques, rendant les éclairages halogènes des années 50 à 90 moins confortables.

Dans tous les cas, avant un projet de modification, il est vivement conseillé de consulter un expert du Code de la route afin de valider la conformité du phare choisi.