Diabète du chat : comment l’identifier puis le soigner ?

Écrit par La rédaction Meilleurtaux . Mis à jour le 11 avril 2024 .
Temps de lecture : 5 min

Le diabète du chat est une maladie courante. Souvent méconnue des propriétaires de petits félins, elle touche pourtant 1 chat sur 200. Si cette pathologie est négligée ou mal soignée, elle peut engendrer des problèmes de santé graves chez l’animal.

Qu’est-ce que le diabète du chat ?

Aussi appelée diabète sucré, cette maladie est liée à une anomalie du métabolisme des sucres. Incapable d’éliminer le glucose excédentaire, le chat diabétique est constamment maintenu en hyperglycémie. Cela est dû à un manque de production d’insuline ou à défaut d’efficacité de cette dernière.

L’insuline, un rôle clé pour l’organisme

Chez un chat en pleine santé, l’insuline sécrétée par son pancréas permet à ses cellules d’absorber le sucre. Elles l’utilisent pour répondre à ses besoins énergétiques quotidiens. Si cette production vient à baisser, les cellules ne sont plus capables de jouer ce rôle. Les sucres s’accumulent dans la vessie afin d’être éliminés dans l’urine. En restant durablement dans cette cavité, ils peuvent entraîner des complications (insuffisances rénales ou infections urinaires le plus souvent).

Les différents types de diabète chez le chat

Comme pour les humains, il existe plusieurs types de diabète chez le chat :

• Le diabète de type I, aussi appelé juvénile, concerne les jeunes félins, y compris les chatons. Rare, il est lié à une prédisposition génétique.
• Le diabète de type II, dit « gras », s’accompagne d’un taux d’insuline élevé ou d’une baisse d’efficacité de cette dernière.
• Le diabète de type III, nommé « maigre » voit le taux d’insuline baisser comparativement à la moyenne (entre 0,6 et 1,1 g/l pour un chat en bonne santé).

Les causes du diabète chez le chat

Dans la plupart des cas, les animaux souffrent d’un diabète de type II ou III, ou d’une combinaison de deux. La pathologie est presque toujours consécutive à un état de surcharge pondérale.

La prise de poids

Si le chat dépasse les 7 kg, il court le risque de développer un tel problème de santé. C’est particulièrement le cas pour les petits félins sédentaires. Lorsque l’activité physique est rare, ils ne parviennent pas à se dépenser assez. Ils grossissent peu à peu, augmentant le risque de voir apparaître un diabète. Si vous vivez en appartement, si votre chat ne peut pas sortir en extérieur, compensez cette faible activité physique par des jeux.

Une alimentation inadaptée

La nourriture peut être la cause de cette pathologie. Pour être en bonne santé, le chat ne doit pas manger trop salé, trop épicé ou trop sucré. Il est important de ne pas lui donner de nourriture humaine, de vérifier la qualité de ses croquettes. Ces dernières doivent contenir peu de glucides.

La génétique et l’âge

Certaines races sont plus sujettes au diabète, c’est le cas des chats birmans. Ces derniers doivent impérativement être suivis régulièrement par le vétérinaire. En vieillissant, tous les félins sont concernés. À partir de 8 ans, il est important d’être attentif au moindre signe, d’aider votre animal à pratiquer une activité physique (jeux ou stimulations par exemple).

Bon à savoir : Les mâles âgés sont les plus à risqueLa fréquence d’apparition du diabète augmente considérablement avec l’âge. Les mâles sont plus touchés comparés aux femelles, surtout s’ils ne sont pas castrés.

Diabète chez le chat : les symptômes caractéristiques

Incapable d’éliminer le sucre dans son sang, l’organisme présente rapidement des signes de défaillance de certains organes, comme les reins. Le chat diabétique présente alors des signes inquiétants :

• Il urine très fréquemment. Dans certains cas, l’animal est même incapable de se contrôler, il peut lui arriver d’uriner en dehors de sa litière.
• Il boit souvent, en grande quantité pour compenser sa déshydratation.
• Il perd beaucoup de poids même s’il semble manger plus qu’habituellement.
• Il est apathique, il réduit son activité physique, il espace ses sorties en extérieur.
• Son poil perd de sa brillance. Des problèmes de peau peuvent être constatés. Certains animaux arrêtent même de faire leur toilette.

Quand consulter le vétérinaire ?

Si vous observez en même temps plusieurs des signes précédents, il est urgent de consulter un vétérinaire. Après diagnostic, ce dernier peut proposer un traitement efficace. Vous évitez ainsi l’apparition de problèmes de santé plus graves, vous améliorez le confort de vie de votre chat.

Le diagnostic du diabète

Pour mettre en évidence cette pathologie, le vétérinaire réalise une prise de sang lors de la consultation. Il demande au propriétaire de procéder à un prélèvement d’urine à la maison, lorsque le chat est placé dans des conditions habituelles. Il est ici moins stressé, permettant d’obtenir des résultats objectifs. Le taux de glucose mesuré permet ensuite d’affiner le dosage du traitement du diabète chez le chat malade.

Un traitement adapté pour prendre en charge le diabète

Si l’administration de médicaments est indispensable, le traitement passe aussi par quelques changements dans les habitudes de vie de l’animal. Son alimentation doit par exemple être adaptée à ses nouveaux besoins. Le vétérinaire recommande des croquettes spécifiques aux chats diabétiques. Elles sont riches en protéines, pauvres en glucides.

Il est également important d’encourager le chat à pratiquer plus d’activité, en augmentant les sorties quotidiennes, en jouant avec lui. Parallèlement, de l’insuline doit lui être régulièrement injectée. Elle est administrée par le vétérinaire ou le propriétaire selon les cas.

Chat diabétique : espérance de vie et guérison

Après l’apparition d’un diabète, le chat ne peut pas guérir. Il peut simplement vivre avec cette pathologie grâce à un traitement adapté. Il lui faut aussi bénéficier d’un suivi régulier chez le vétérinaire. Lors de chaque consultation, un test de sa glycémie est réalisé. Il sert de référence pour ajuster le dosage des injections d’insuline.

Quelques gestes de prévention

Le diabète est une maladie complexe, difficile à prévenir. Quelques bonnes habitudes peuvent néanmoins ralentir son apparition si elles sont suivies avec soin :

• Le chat doit avoir une activité physique quotidienne.
• Son alimentation est importante. Les croquettes sont choisies pour leur qualité nutritionnelle, les friandises sont à limiter.

Quel est le coût du traitement ?

Le diabète du chat entraîne des frais importants en matière de traitement. En plus des consultations, le propriétaire paie en moyenne 100 euros par mois pour l’insuline. Pour éviter de connaître une situation financière difficile, certains amoureux des chats optent pour une mutuelle animaux. Cette dernière couvre en grande partie les frais liés à cette pathologie. Selon le contrat ou les options choisies, les dépenses vétérinaires comme celles liées aux médicaments sont prises en charge par l’organisme.

Le diabète apparait généralement chez le chat âgé en surpoids. Pour soulager les symptômes, pour lui permettre de garder un bon confort de vie, l’animal doit rapidement être pris en charge. Grâce à un traitement à base d’insuline, les symptômes diminuent, la fin de vie du chat diabétique est quasi normale.