Otite chez le chat : symptômes, causes et traitements efficaces

Écrit par MALECOT Cyril . Mis à jour le 9 octobre 2025 .
Temps de lecture : 6 min

Les oreilles de votre chat sont petites, délicates et souvent oubliées dans le quotidien. Pourtant, elles peuvent être le siège d’inflammations douloureuses, appelées otites. Cette affection est assez fréquente chez les chats, et bien que certaines formes soient rares, il est important de savoir les repérer et les traiter rapidement.

Meilleurtaux vous explique tout ce que vous devez savoir sur les otites félines : causes, symptômes, traitement, prévention et prise en charge par l’assurance.

Qu’est-ce qu’une otite chez le chat ?

Une otite est une inflammation de l’oreille et/ou du pavillon auriculaire, qui peut toucher différentes parties :

• Otite externe : concerne le pavillon et le canal auditif externe, sans impliquer le tympan. C’est la forme la plus fréquente chez le chat.
• Otite moyenne : touche l’oreille moyenne, derrière le tympan, forme moins fréquente.
• Otite interne : concerne l’oreille interne, plus rare et souvent grave.

Chez le chat, la plupart des otites sont externes, mais il est parfois difficile de distinguer la gravité sans consultation vétérinaire. Elles peuvent prendre une forme aigüe (apparition rapide et sensibilité forte) ou chronique (manifestations moins visibles mais persistantes).

Quelles sont les causes des otites chez le chat ?

L’otite chez le chat peut avoir plusieurs origines. Comprendre la cause est essentiel pour soigner correctement votre animal.

• Les parasites : le plus fréquent est l’otodectes cynotis, un petit acarien responsable de la "gale des oreilles". Il provoque des démangeaisons intenses et un cérumen noirâtre semblable à du café moulu.
• Les infections : bactériennes (certaines bactéries peuvent provoquer rougeur, pus et gêne) et fongiques (levures comme Malassezia. Plus fréquentes chez les chats jeunes ou fragiles).
• Allergies et troubles dermatologiques : allergies alimentaires ou environnementales (pollen, poussière) et certaines maladies de peau peuvent favoriser l’otite.
• Corps étrangers : parfois, un petit objet (herbe, graines) se loge dans le conduit auditif et provoque une inflammation.
• Facteurs prédisposants : elle peut être causée par un nettoyage excessif ou inadapté des oreilles et polypes auriculaires, tumeurs ou anomalies du conduit auditif.

Certaines races de chat, comme les persans ou les scottish fold, sont plus sujettes aux problèmes d’oreilles, notamment celles aux conduits auditifs étroits ou aux poils longs, ce qui peut favoriser les otites si l’entretien n’est pas régulier.

Quels sont les symptômes d’une otite chez le chat ?

Les signes d’une otite peuvent varier selon la gravité et le type d’otite. Voici les plus fréquents :

• Grattage répété de l’oreille.
• Secousses fréquentes de la tête.
• Oreille penchée ou inclinée sur un côté.
• Rougeur, gonflement ou chaleur dans l’oreille.
• Cérumen anormal : brun foncé, jaune ou malodorant.
• Douleurs à la manipulation de l’oreille.
• Changements de comportement : agitation, refus de manger.

Diagnostic de l’otite chez le chat : quand consulter le vétérinaire ?

Une otite n’est jamais à négliger et doit être traitée rapidement. Consultez un professionnel si votre chat se gratte beaucoup, secoue fréquemment la tête, présente un écoulement ou une mauvaise odeur dans l’oreille, ou montre des signes de souffrance ou de malaise.

La consultation est également nécessaire si votre chat perd l’équilibre ou incline la tête.

Plus l’otite est détectée tôt, plus le traitement est efficace et la guérison rapide, tandis qu’un retard peut entraîner une otite chronique, difficile à soigner, voire des complications comme la perte d’audition.

Quels sont les traitements contre l’otite chez le chat ?

Le traitement dépend de la cause et commence souvent par un nettoyage délicat de l’oreille avec des produits adaptés (sans coton-tige). Selon l’origine, le praticien animalier prescrit des antiparasitaires, antibiotiques, antifongiques ou anti-inflammatoires pour calmer l’infection et la douleur.

Dans les cas graves (polypes, tumeurs, otite résistante), une chirurgie peut être nécessaire, suivie d’un contrôle régulier pour éviter les rechutes.

La phase de suivi est essentielle pour éviter les rechutes. Selon la gravité de l’otite, les frais vétérinaires peuvent varier : une simple consultation et un traitement médicamenteux coûtent moins cher qu’une chirurgie en cas de polype ou d’otite chronique.

Comment prévenir les otites chez le chat ?

La prévention est la clé pour éviter que votre chat souffre d’otites. Quelques conseils simples :

• Inspectez régulièrement les oreilles pour détecter tout changement.
• Nettoyez seulement si nécessaire, avec des produits adaptés.
• Surveillez les signaux d’allergie ou d’infection cutanée.
• Traitez rapidement les parasites comme les acariens ou puces.
• Consultez le vétérinaire dès les premiers symptômes.

Un chat avec des oreilles propres et surveillées a beaucoup moins de risques de développer des otites récurrentes.

Otite du chat : quelle prise en charge par l’assurance animaux ?

De plus en plus de propriétaires optent pour une assurance, aussi appelée mutuelle pour animaux ou mutuelle chat. Souscrire une assurance santé pour votre chat peut être utile en cas d’otite. Selon le contrat, elle peut garantir :

• Le traitement des consultations vétérinaires.
• Le remboursement des médicaments et traitements spécifiques.
• La couverture des examens complémentaires si l’otite est complexe.

L’assurance animaux peut donc aider à limiter le coût des soins tout en garantissant une prise en charge rapide et adaptée pour votre animal.

Questions fréquentes sur les otites félines (FAQ)

Quels sont les signes d’une otite chez mon chat ?

Un chat souffrant d’otite peut se gratter souvent l’oreille, secouer la tête ou présenter une rougeur et des sécrétions anormales. Il peut aussi montrer un changement de comportement, comme une agitation ou un refus de manger. Ces signaux doivent inciter à consulter rapidement un vétérinaire.

Quelles sont les chances de rétablissement de mon chat ?

Lorsqu’elle est traitée rapidement, l’otite externe se guérit très bien. L’otite moyenne ou interne peut nécessiter plus de soins, mais un suivi vétérinaire adapté permet souvent une guérison complète.

Une otite peut-elle rendre mon chat sourd ?

Oui, si elle n’est pas traitée, une otite sévère ou chronique peut endommager l’oreille interne et provoquer une perte d’audition. D’où l’importance de ne jamais négliger les premiers signes.

Quels sont les remèdes contre l'otite chez le chat ?

Le médecin des animaux peut prescrire des antiparasitaires, des antibiotiques ou antifongiques, et parfois des anti-inflammatoires pour soulager la gêne. Un nettoyage régulier de l’oreille est souvent nécessaire. Dans certains cas plus graves, une intervention chirurgicale peut être recommandée.