Problèmes respiratoires chez le chien

Écrit par Elisa Leroux . Mis à jour le 13 Octobre 2026 .
Temps de lecture : 9 min

Il est fréquent que le chien développe au cours de sa vie des problèmes respiratoires. Souvent impressionnants, ils sont plus ou moins graves selon leur origine. C’est pourquoi il est important de savoir les reconnaître pour agir sans attendre. Pour remettre votre compagnon sur pattes, les frais vétérinaires peuvent vite grimper. Souscrire une assurance santé animale permet d'en limiter le coût. Avec Meilleurtaux, découvrez les principales maladies respiratoires du chien, leurs causes, leurs symptômes et comment les soigner.

Quelles sont les principales maladies respiratoires chez le chien ?

Les maladies respiratoires du chien touchent les voies supérieures (nez, larynx, trachée) ou inférieures (bronches, poumons). Il est possible de les répartir en quatre familles : infections, malformations anatomiques, urgences aiguës et affections chroniques.

Le syndrome obstructif respiratoire des races brachycéphales (SORB)

Le SORB (ou BOAS en anglais) touche les chiens à face courte : bouledogue français ou anglais, carlin, shih-tzu... Il associe plusieurs malformations, notamment des narines trop étroites, un voile du palais long et épais et des anomalies du larynx. Le chien respire difficilement et bruyamment, et tolère mal l’effort et la chaleur. Les formes graves peuvent provoquer des syncopes. Des troubles digestifs (régurgitations, vomissements) sont aussi fréquents.

Une malformation liée à la sélection, une solution chirurgicale

Le syndrome découle de la sélection de chiens à la face de plus en plus écrasée : les tissus mous du nez et de la gorge ne se réduisent pas au même rythme que les os du crâne et obstruent le passage de l'air. Une chirurgie réalisée tôt, idéalement avant 18 mois, offre un bon pronostic, même si les ronflements persistent souvent. Pour aller plus loin, consultez notre guide sur les chiens brachycéphales.

Les maladies infectieuses

Contagieuses pour la plupart, elles se préviennent en partie par la vaccination et la vermifugation.

Les urgences respiratoires aiguës

Ces situations imposent une consultation immédiate :

• Coup de chaleur : le chien halète de façon excessive et doit être rafraîchi sans attendre.
• Corps étranger (épillet, balle, bâton) bloqué dans la gorge ou le nez.
• Œdème de Quincke : après une piqûre d'insecte, gonflement de la tête et du cou qui obstrue les voies respiratoires.
• Œdème aigu du poumon : accumulation de liquide dans les poumons, souvent liée à une insuffisance cardiaque ou à un traumatisme thoracique.

Les affections chroniques et liées à l'âge

Quels sont les symptômes des troubles respiratoires chez le chien ?

Un essoufflement au repos, une respiration bouche ouverte ou des gencives bleutées signalent une urgence. Les signes à surveiller :

• Dyspnée : le chien est essoufflé même au repos. Sa respiration est rapide, bruyante ou sifflante.
• Toux sèche ou grasse.
• Écoulement nasal ou oculaire.
• Cyanose : les muqueuses de la bouche prennent une couleur bleu-violet. Ce symptôme est très inquiétant : il signifie que l’organisme manque d’oxygène.
• Orthopnée : le chien se tient assis ou debout, il allonge le cou exagérément et garde la bouche ouverte en permanence.
• Fièvre : la température du chien dépasse 39 °C (la norme est 38,5 °C).
• Perte d’appétit, vomissement, hypersalivation, apathie…

Bon à savoir : Même si la gêne semble disparaître, une difficulté respiratoire reste une urgence vitale chez le chien. En dehors des horaires d'ouverture, le 3115, numéro national gratuit, oriente 24h/24 vers un vétérinaire en urgence.

Quelles sont les causes des problèmes respiratoires chez le chien ?

Les origines des pathologies respiratoires chez le chien sont variées :

• Maladies infectieuses : virales, bactériennes ou parasitaires.
• Insuffisance cardiaque ou hypertension pulmonaire.
• Allergie.
• Accident : traumatisme ou ingestion d’un corps étranger.
• Problème de thermorégulation.
• Malformations congénitales.

D’autres facteurs peuvent favoriser les maladies du chien : âge, surpoids, nervosité…

La morphologie joue aussi : les petites races sont exposées au collapsus trachéal, les grandes races âgées à la paralysie du larynx, les races à face écrasée au SORB. Des ronflements ou un essoufflement à l'effort chez ces chiens ne doivent pas être considérés comme « normaux pour la race ».

Traitements pour les troubles respiratoires chez le chien

La plupart des affections sont traitées par des médicaments sous forme de comprimés, d’injections ou d’aérosol :

• Antibiotique.
• Antalgique.
• Anti-inflammatoire.
• Antihistaminique.
• Dilatateur de respiration.

Dans les cas les plus graves, une hospitalisation est nécessaire pour placer le chien sous perfusion. Elle peut s’accompagner d’une oxygénothérapie ou de la prise de mucolytiques. La chirurgie s’impose pour retirer un corps étranger ou une tumeur, corriger les malformations du SORB ou traiter une paralysie du larynx. Une alimentation thérapeutique est recommandée pour les chiens en surpoids ou souffrant de problèmes cardiaques.

Comment prévenir les problèmes respiratoires du chien ?

Il existe plusieurs solutions pour prévenir les problèmes respiratoires du chien.

• Vaccins : n’oubliez pas de les renouveler chaque année.
• Vermifuge : pensez à vermifuger votre chien régulièrement.
• Régime alimentaire : veillez à donner à votre compagnon une nourriture équilibrée, adaptée à ses besoins. Le surpoids est un facteur lié au développement de maladies.
• Stress : limitez les situations d'excitation ou d'anxiété, qui aggravent les crises chez les chiens atteints de collapsus trachéal ou de SORB ; en cas d'anxiété marquée, demandez conseil à votre vétérinaire.
• Harnais : préférez-le au collier, qui comprime la trachée.
• Chaleur : évitez les efforts aux heures chaudes, surtout pour les races brachycéphales et les chiens à museau court comme le staffordshire bull terrier.
• Environnement : nettoyez et aérez votre domicile pour limiter les risques d’allergie. Un environnement humide favorise les moisissures et irrite les voies respiratoires supérieures du chien. Pour les promenades, recherchez des espaces verts si vous habitez dans une zone urbaine polluée.

Pour les races de chien prédisposées aux troubles respiratoires, la meilleure des préventions reste de consulter votre vétérinaire une ou deux fois par an. Une assurance animaux peut également vous aider à couvrir les frais liés à ces consultations régulières et aux éventuels traitements nécessaires.

Comment payer moins cher les soins des troubles respiratoires chez le chien ?

Entre examens d'imagerie, hospitalisation et chirurgie, la facture atteint vite plusieurs centaines d'euros.

Combien coûtent les soins ?

Les tarifs varient selon la région, la structure (cabinet ou centre hospitalier) et les horaires. L'écart entre échographie et scanner s'explique surtout par l'anesthésie générale, indispensable pour immobiliser le chien pendant le scanner.

Quelle prise en charge par une assurance santé animale ?

Ces dépenses imprévues peuvent vous mettre en difficulté. C’est pourquoi nous vous recommandons d’anticiper en souscrivant une assurance pour chien.

En fonction de la formule choisie, vous êtes remboursé de 50 à 100% des frais vétérinaires couverts par le contrat, dans la limite d'un plafond annuel (de 1 000 à plus de 2 500 €) et après déduction d'une éventuelle franchise.

Les contrats prévoient généralement un délai de carence, et les maladies héréditaires ou congénitales (comme le SORB), ainsi que les affections antérieures à la souscription, sont souvent exclues. Vérifiez ces conditions avant de signer, surtout pour une race brachycéphale.

Le prix de la mutuelle pour chien ou chat dépend des garanties choisies. Si vous souhaitez bénéficier du remboursement intégral des frais de vétérinaire, l’assurance est plus chère. Comptez une cotisation mensuelle de 60 € en moyenne. Pour une prise en charge à 50%, le prix est moins cher, environ 15 €.

Le montant de la cotisation dépend également de la race du chien ainsi que de son âge.

Il est possible de renforcer la prise en charge en ajoutant des options pour être remboursé des médecines douces ou des compléments alimentaires prescrits.

Certaines assurances proposent un accès illimité et gratuit à des téléconsultations vétérinaires. Ce service constitue une aide précieuse en cas de questions ou pour vous aider à savoir si votre chien est en détresse respiratoire.

Questions fréquentes sur les problèmes respiratoires chez le chien (FAQ)

Qu'est-ce que le SORB chez le chien ?

Le syndrome obstructif respiratoire des races brachycéphales (SORB) regroupe les malformations des voies respiratoires supérieures propres aux chiens à face courte : narines étroites, voile du palais épais, anomalies du larynx. Il provoque ronflements, intolérance à l'effort, coups de chaleur et parfois syncopes. Le diagnostic repose sur l'examen clinique, complété par une radiographie et une laryngoscopie. Le traitement chirurgical donne de meilleurs résultats lorsqu'il est réalisé tôt, idéalement avant 18 mois.

Quand faut-il consulter en urgence pour un problème respiratoire chez le chien ?

Consultez sans attendre si votre chien respire bouche ouverte au repos, présente des gencives bleutées, fait des efforts visibles pour respirer, s'évanouit ou montre des signes de coup de chaleur. Une suspicion de corps étranger inhalé impose aussi une consultation immédiate. En dehors des horaires d'ouverture, le 3115 oriente vers un vétérinaire de garde.

Quelle est la différence entre une échographie et un scanner pour le chien ?

L'échographie utilise les ultrasons, sans anesthésie : elle explore le cœur, les épanchements et les organes et coûte en général 40 € à 90 €. Le scanner, ou tomodensitométrie (TDM), produit des images en coupes du thorax grâce aux rayons X. Plus précis pour les tumeurs ou les lésions pulmonaires, il nécessite une anesthésie générale et revient entre 350 et 1 000 euros.

Quelles sont les races de chiens les plus sujettes aux troubles respiratoires ?

Les races de chiens les plus sensibles aux maladies respiratoires sont les brachycéphales :

• Bouledogue français et anglais.
• Carlin.
• Pékinois.
• Shar pei.
• Boxer.
• Shih-tzu.