Chien de catégorie 1 ou 2 : ce qu'il faut savoir avant d'adopter en 2026

Écrit par Cyril MALECOT . Mis à jour le 25 août 2026 .
Temps de lecture : 8 min

En France, il existe deux catégories légales de chiens dits dangereux : les chiens de catégorie 1 et les chiens de catégorie 2. Avant d'adopter un chien classé, mieux vaut connaître la réglementation qui encadre sa détention, les obligations qui vous sont imposées en tant que propriétaire, ainsi que les restrictions applicables.

Meilleurtaux décrypte les règles autour de la détention de chiens catégorisés et vous aide à vérifier si votre futur compagnon est concerné.

Catégorie 1 vs catégorie 2 : le tableau comparatif complet des obligations et interdictions

Les chiens catégorisés ne sont pas tous soumis aux mêmes règles. Si les catégories 1 et 2 partagent plusieurs obligations, elles présentent aussi des différences importantes tant au niveau de l’acquisition, de la détention que de la circulation.

Le tableau ci-dessous vous permet de comparer rapidement les principales caractéristiques de chaque catégorie.

Les chiens de catégorie 1

Il s’agit des chiens d’attaque non-LOF. Elle inclut des chiens assimilables à une race du fait de leurs caractéristiques morphologiques et non-inscrits dans un livre généalogique reconnu par le ministère de l'Agriculture et de l'Alimentation :

• Chiens de type american staffordshire terrier (anciennement staffordshire terrier), également appelés « pit-bulls ».
• Chiens de type mastiff, également appelés « boerbulls ».
• Chiens de type tosa.

La loi limite la présence de chiens de catégorie 1 sur le territoire français. De ce fait, il est interdit de vendre ou de donner un tel chien, ou même de l’introduire sur le territoire français. Des sanctions sont prévues à hauteur de 6 mois d’emprisonnement et 15 000 € d’amende.

Les chiens de catégorie 2

Il s’agit ici des chiens de garde et de défense. Le chien de catégorie 2 est, lui aussi, considéré comme dangereux. Il regroupe les chiens de races suivantes :

• Chiens de race american staffordshire terrier (anciennement staffordshire terrier).
• Chiens de race rottweiler.
• Chiens de type rottweiler (caractéristiques morphologiques assimilables).
• Chiens de race tosa.

Leurs caractéristiques sont particulières, notamment leurs caractéristiques morphologiques. C’est d’ailleurs en fonction de ces dernières que les chiens de type rottweiler sont classés dans cette catégorie selon le Code rural et de la pêche maritime.

Bon à savoir : à noter qu'un chien catégorisé est considéré comme dangereux par la loi, mais qu'un chien non catégorisé peut également présenter un danger selon son comportement.

Les obligations communes aux deux catégories

Depuis le 1er janvier 2010, un permis de détention est obligatoire pour le propriétaire d'un chien de l’une de ces deux catégories. Pour obtenir ce document (délivré par le maire de la commune de résidence), vous devez respecter les 3 conditions suivantes :

• Avoir une attestation d’aptitude : vous devez suivre une formation de 7 heures sur l’éducation et le comportement canin, ainsi que sur la prévention des accidents. Cette formation doit être assurée par un formateur agréé (renseignez-vous auprès de la DDCSPP (Direction départementale de la cohésion sociale et de la protection des populations) de votre département pour obtenir la liste des formateurs).
• Une évaluation comportementale doit être réalisée par un vétérinaire agréé inscrit sur une liste départementale. L'évaluation a lieu lorsque le chien a entre 8 mois et 1 an. Un permis provisoire de détention est fourni pour les chiots de moins de 8 mois.
• Vous devez être en mesure de présenter des documents spécifiques : identification du chien dangereux, vaccination antirabique (contre la rage), certificat vétérinaire de stérilisation pour les chiens de catégorie 1 et une attestation d’assurance responsabilité civile.

D’autre part, tout le monde ne peut être détenteur d’un chien de catégorie 1 ou 2. Les personnes suivantes ne sont pas autorisées à adopter ces chiens :

• Les mineurs.
• Les personnes sous tutelle (sauf si le juge des tutelles a donné son autorisation).
• Les personnes condamnées pour crime, ou à une peine d'emprisonnement pour un délit inscrit au bulletin n°2 de leur casier judiciaire.
• Les personnes qui ont vu leur droit de possession ou de garde d’un chien retiré.

Enfin, la muselière est obligatoire pour les chiens de catégorie 2 dans les lieux publics. Votre chien doit, par ailleurs, être tenu en laisse. Si la police municipale vous voit dans des lieux ouverts au public avec des chiens catégorisés non tenus en laisse et non muselés, vous risquez une amende.

Comment savoir si mon chien est catégorisé ?

L'appartenance d'un chien à la catégorie 1 ou à la catégorie 2 est déterminée selon ses caractéristiques morphologiques et, pour certaines races, de son inscription au Livre des origines français (LOF).

Ainsi, un american staffordshire terrier ou un tosa inscrit au LOF relève de la catégorie 2. À l'inverse, un chien présentant les caractéristiques morphologiques de ces races mais non inscrit au LOF peut être classé en catégorie 1. Le Rottweiler constitue un cas particulier : il est considéré comme un chien de catégorie 2, qu'il soit inscrit ou non au LOF, dès lors qu'il est assimilable morphologiquement à la race au sens de la réglementation.

En cas de doute, ne vous fiez pas uniquement à l'apparence du chien ou aux informations communiquées lors de l'adoption. Vous pouvez vérifier son inscription au LOF auprès de la Société centrale canine (SCC). En revanche, seul un vétérinaire est habilité à procéder aux prélèvements permettant d’identifier la race du chien et à réaliser l’évaluation comportementale des chiens concernés.

Que se passe-t-il en cas de non-respect des règles de détention d’un chien catégorisé ?

La détention d'un chien de catégorie 1 ou 2 est soumise à des obligations légales strictes. En l'absence de permis de détention ou si les conditions de détention ne sont pas respectées, le propriétaire s'expose à des sanctions pénales.

La détention non autorisée d’un chien catégorisé est passible de :

• 3 mois d’emprisonnement.
• 3 750 € d’amende.
• Une interdiction temporaire ou définitive de détenir un animal.

En outre, les autorités peuvent procéder à la saisie du chien, notamment lorsque les obligations légales ne sont pas respectées ou que l’animal représente un danger pour les personnes ou les autres animaux.

Comment trouver la meilleure assurance responsabilité civile pour votre chien ?

Parmi les obligations imposées aux propriétaires de chiens catégorisés figure la souscription d'une assurance responsabilité civile. Celle-ci couvre les dommages que votre animal pourrait causer à des tiers.

Même si les chiens de défense et de garde doivent porter une muselière (sur la voie publique, dans les transports en commun, dans les parties communes des immeubles, etc.), leur niveau de dangerosité potentiel impose la souscription d’une assurance.

Aussi, si votre chien catégorisé 1 ou 2 est à l’origine d’une morsure sur quelqu’un ou un autre chien, cette garantie responsabilité civile permet d’indemniser la victime pour les dommages causés.

Bon à savoir
Ne confondez pas la mutuelle pour chien et l'assurance responsabilité civile.
La mutuelle prend en charge tout ou partie des frais vétérinaires en cas de maladie ou d'accident de votre animal. L'assurance responsabilité civile, quant à elle, indemnise les dommages matériels, corporels ou immatériels que votre chien pourrait causer à un tiers.
L’assurance responsabilité civile peut être souscrite en complément de la mutuelle chien chez certains assureurs.

Devez-vous souscrire une assurance santé pour votre chien ?

Comme tous les canidés, les chiens catégorisés peuvent tomber malades ou être victimes d'un accident. Une assurance santé animale permet d'alléger le coût des soins vétérinaires.

Si vous avez besoin d’aller consulter un vétérinaire (retrouvez la liste complète des professionnels les plus proches de chez vous en ligne) pour votre animal de compagnie de première ou deuxième catégorie, l’assurance santé des animaux permet une prise en charge des frais. Consultations, chirurgie, médicaments, voire euthanasie : selon le niveau de contrat souscrit, votre assurance est susceptible de vous rembourser ces frais.

Comparez les offres grâce à notre comparateur d’assurance animaux pour vérifier si les chiens réputés dangereux sont bien assurables et pour trouver le contrat offrant le meilleur rapport qualité/prix.

Questions fréquentes sur les chiens catégorisés (FAQ)

Existe-t-il une catégorie 3, 4 ou 5 de chien dangereux ?

Non. La réglementation française ne reconnaît que deux catégories de chiens dits dangereux : la catégorie 1 (chiens d'attaque) et la catégorie 2 (chiens de garde et de défense). Les catégories 3, 4 ou 5 n'ont aucune existence légale.

Mon rottweiler est-il catégorisé même sans pedigree LOF ?

Oui. Le rottweiler est un cas particulier : il est classé en catégorie 2, qu'il soit inscrit ou non au LOF. Cette règle est prévue par la réglementation en vigueur.

Le permis de détention est-il valable à vie ?

Le permis de détention n'a pas de durée de validité limitée. Le propriétaire doit toutefois maintenir l'assurance responsabilité civile et la vaccination antirabique à jour.

L'assurance responsabilité civile est-elle obligatoire pour un chien catégorisé ?

Oui. La souscription d'une assurance responsabilité civile est obligatoire pour les détenteurs de chiens de catégorie 1 et de catégorie 2. L'attestation d'assurance fait d’ailleurs partie des documents nécessaires à l'obtention du permis de détention.