Comment reconnaître une tumeur chez le chat : les signes à surveiller

Écrit par Enzo Vidy . Mis à jour le 3 septembre 2026 .
Temps de lecture : 8 min

Découvrir une grosseur chez son chat est souvent source d'inquiétude. Pourtant, toutes les masses ne sont pas des tumeurs cancéreuses : certaines peuvent être bénignes ou liées à une autre affection. Avec Meilleurtaux, découvrez les principaux signes d'une tumeur chez le chat, apprenez à repérer les symptômes qui doivent vous alerter et à quel moment consulter un vétérinaire.

Quelles sont les principales tumeurs chez le chat ?

Les tumeurs peuvent toucher différents organes et tissus chez le chat. Certaines sont bénignes, mais de nombreuses tumeurs diagnostiquées chez le chat sont malignes. Les plus fréquentes sont les suivantes :

• Les tumeurs mammaires : elles représentent l'une des tumeurs les plus courantes chez la chatte, en particulier lorsqu'elle n'a pas été stérilisée avant ses premières chaleurs. Environ 80 à 90% sont malignes, le plus souvent des adénocarcinomes.
• Le lymphome : il figure parmi les cancers les plus fréquents chez le chat. Il peut atteindre différents organes, notamment le tube digestif, les ganglions lymphatiques, les reins ou le médiastin. Les symptômes varient selon la localisation de la tumeur.
• Le fibrosarcome : cette tumeur des tissus mous se développe sous la peau ou dans les tissus sous-cutanés. Elle est localement très invasive et peut parfois être associée à un site d'injection (fibrosarcome associé au site d'injection, FISS).
• Le carcinome épidermoïde : cette tumeur cutanée touche principalement les chats à pelage clair exposés au soleil. Il existe sous une forme cutanée, touchant principalement les oreilles, le nez ou les paupières, et sous une forme buccale, qui atteint la cavité orale.
• Les mastocytomes : ces tumeurs des mastocytes peuvent se développer au niveau de la peau, de la rate ou de l'intestin. Leur comportement est variable selon leur localisation et leur degré de malignité.
• Les tumeurs buccales : elles regroupent plusieurs types de cancers, dont le carcinome épidermoïde oral, le plus fréquent. Elles peuvent entraîner une mauvaise haleine, une salivation excessive, des difficultés à manger ou des saignements de la bouche.

Les signes qui doivent attirer votre attention

Les symptômes d'une tumeur chez le chat varient selon sa nature et sa localisation. Certaines tumeurs restent longtemps silencieuses, tandis que d'autres provoquent rapidement des signes cliniques. Si vous observez un ou plusieurs des symptômes suivants, il est recommandé de consulter un vétérinaire afin d'en identifier la cause :

• Une masse palpable qui apparaît ou augmente progressivement de volume.
• Une perte de poids inexpliquée, malgré une alimentation habituelle.
• Une baisse d'appétit ou un refus de s'alimenter.
• Une fatigue inhabituelle, avec une diminution de l'activité ou un abattement.
• Des troubles digestifs persistants, comme des vomissements, de la diarrhée ou de la constipation.
• Une plaie ou un ulcère qui ne cicatrise pas, ou qui saigne de manière répétée.

Les signes plus discrets à ne pas négliger

Un chat qui se cache davantage

Un chat qui s'isole soudainement, passe plus de temps caché ou évite les interactions peut chercher à dissimuler une douleur ou un inconfort. Ce changement de comportement, surtout s'il persiste, mérite une consultation vétérinaire.

Une d’émanation ou un arrêt du toilettage

Un chat qui cesse de se toiletter ou qui entretient moins son pelage peut souffrir d'une gêne physique ou d'une baisse de son état général. Un pelage terne, emmêlé ou sale constitue un signe d'alerte à ne pas négliger.

Une réaction inhabituelle au toucher

Un chat qui refuse d'être manipulé, manifeste de l'agacement lorsqu'on le caresse ou réagit vivement au contact d'une zone du corps peut ressentir une douleur localisée. Cette sensibilité peut être liée à une masse, à une inflammation ou à une autre affection nécessitant un examen vétérinaire.

Comment palper votre chat à la maison

Une palpation régulière permet de repérer plus facilement l'apparition d'une masse ou d'une grosseur entre deux visites vétérinaires. Ce geste simple ne remplace pas un examen clinique, mais il peut favoriser une prise en charge précoce en cas d'anomalie. Il est recommandé d'examiner votre chat une fois par mois, en particulier à partir de 6 à 10 ans, âge où le risque de développer certaines tumeurs augmente. Voici les différentes étapes à respecter pour une palpation efficace :

• Choisissez un moment où votre chat est détendu : installez-vous dans un endroit calme, lorsque votre chat est au repos ou profite d'une séance de caresses. Évitez de le manipuler s'il est stressé ou agité.
• Passez vos mains sur l’ensemble du corps : avec des gestes doux, palpez progressivement la tête, le cou, les épaules, le thorax, l'abdomen, les flancs, le dos, les pattes et la base de la queue. L'objectif est de repérer une éventuelle grosseur ou une zone anormale.
• Soyez attentif aux anomalies : si, au cours de cette palpation, vous détectez une masse ou une grosseur inhabituelle, si celle-ci augmente progressivement de volume ou change d'aspect, il est recommandé de consulter rapidement un vétérinaire. De même, une zone douloureuse, une réaction inhabituelle lorsque vous touchez une partie du corps ou encore une lésion cutanée qui ne cicatrise pas doivent vous inciter à demander un avis vétérinaire afin d'en déterminer l'origine.
• Comparez avec les examens précédents : l'objectif d'une palpation régulière est de repérer tout changement au fil du temps. Soyez attentif à l'apparition d'une nouvelle masse, à une augmentation de volume, à une modification de sa forme ou de sa consistance, ainsi qu'à l'apparition de nouveaux symptômes. En cas d'évolution ou si vous avez le moindre doute, consultez votre vétérinaire pour un examen approfondi.

Quand consulter en urgence ?

Certaines tumeurs peuvent entraîner des complications graves nécessitant une prise en charge vétérinaire immédiate. C'est notamment le cas lorsqu'elles provoquent une occlusion ou une perforation digestive, une détresse respiratoire, des convulsions ou une ulcération importante de la peau.

Consultez un vétérinaire en urgence si votre chat présente une perte d'appétit associée à des vomissements, une diarrhée ou un abattement marqué, des d’émanations à respirer, des troubles neurologiques (désorientation, convulsions, perte d'équilibre) ou une dégradation rapide de son état général.

Si votre chat suit une chimiothérapie, certains effets indésirables, bien que peu fréquents, nécessitent également une consultation rapide. Une fièvre, un abattement inhabituel, des vomissements, une diarrhée persistante ou des troubles urinaires doivent être signalés sans attendre à votre vétérinaire.

Bon à savoir : le diagnostic et le traitement d’une tumeur pour chat entraînent des frais vétérinaires importants. Souscrire une mutuelle santé pour chat dès le plus jeune âge de votre félin est donc particulièrement recommandé. Pour trouver la meilleure offre, n’hésitez pas à utiliser notre comparateur en ligne Meilleurtaux.

Et après ? Comprendre le diagnostic

La découverte d'une tumeur chez un chat peut être source d'inquiétude, mais toutes les tumeurs ne sont pas forcément cancéreuses ou de mauvais pronostic.

Pour en déterminer la nature, le vétérinaire s'appuie sur différents examens complémentaires, tels qu'une cytologie, une biopsie, des analyses sanguines ou des examens d'imagerie (radiographie, échographie, scanner).

Ces investigations permettent d'identifier le type de tumeur, d'évaluer son extension éventuelle et de choisir le traitement le plus adapté. Selon les résultats, plusieurs options peuvent être envisagées, comme la chirurgie, la chimiothérapie, la radiothérapie ou un traitement visant à améliorer la qualité de vie du chat.

Questions fréquentes sur la tumeur chez le chat (FAQ)

Une grosseur chez mon chat est-elle forcément une tumeur ?

Non. Une grosseur n'est pas systématiquement une tumeur. Elle peut également être liée à un abcès, un kyste, un hématome, une réaction à une injection ou à une autre affection bénigne. En revanche, toute masse nouvelle, qui persiste ou augmente de volume, doit être examinée par un vétérinaire afin d'en déterminer l'origine.

Mon chat a maigri sans raison apparente, dois-je m'inquiéter ?

Oui, une perte de poids inexpliquée ne doit jamais être banalisée, surtout si elle s'accompagne d'une baisse d'appétit, de fatigue ou de vomissements. Elle peut être liée à une tumeur, mais aussi à d'autres maladies. Une consultation vétérinaire est recommandée afin d'en identifier la cause.

À partir de quel âge le risque de tumeur augmente-t-il chez le chat ?

Le risque de développer une tumeur augmente avec l'âge, notamment à partir de 6 à 10 ans. Toutefois, certaines tumeurs peuvent apparaître chez des chats plus jeunes. Une surveillance régulière et un examen vétérinaire en cas de symptôme inhabituel permettent de favoriser un diagnostic précoce.

La stérilisation réduit-elle le risque de tumeur chez la chatte ?

Oui. La stérilisation, lorsqu'elle est réalisée précocement, réduit le risque de développer des tumeurs mammaires. Les chattes non stérilisées ou stérilisées tardivement sont davantage exposées à ce type de cancer, d'où l'intérêt de discuter du moment de la stérilisation avec son vétérinaire.